Les couleurs de l’Ouzbékistan

Arrivée à l’aéroport de Tachkent, la capitale du pays. Accueil par le guide et par le chauffeur. Transfert et installation à l’hôtel. Petit-déjeuner au restaurant de l’hôtel. Première découverte de la capitale ouzbèque, avec la place Khast-i-Imam, un ensemble architectural constitué de plusieurs bâtiments datant du XVIe au XIXe siècles. Visite de la madrassa Kukeldash et le marché Chorsu à côté. Dîner dans un restaurant traditionnel ouzbek. En après-midi, poursuite des visites de la capitale avec le Musée des Arts Appliqués, l’ancien palais du diplomate russe Alexandre Polovtsev. Souper dans une ambiance authentique. Retour à l'hôtel pour la nuit.

Après le petit-déjeuner, transfert à l’aéroport de Tachkent pour prendre le vol à Ourguentch à 7h25. Arrivée à l’aéroport d’Ourguentch. Court transfert jusqu’à Khiva. Journée complète consacrée aux visites de Khiva. Vous découvrirez la madrasa Mouhammad Amin Khan et le minaret Kalta, la forteresse Koukhna Ark, qui regroupe la mosquée Juma, la Salle du Trône et la Chancellerie, puis vous ferez une excursion dans la madrasa Mohammed Rakhim. Visite du Tach Khaouli et son Harem, la madrasa et le caravan-sérail Allaakouli Khan et la mosquée du Vendredi avec ses 218 colonnes. Dîner dans d’une ancienne madrasa de la ville intra-muros de Khiva. Poursuite des découvertes de Khiva avec le mausolée de Pakhhlavan-Mahmoud, la madrasa Islam Khodja, la madrasa Shirgazi Khan, qui abrite le Musée de la Médecine dédié à Avicenne et al-Khorezmi et le mausolée Sayyid Alaouddin. Souper dans une tchaykhana typique locale. Nuit à l’hôtel.

Tôt le matin, route en direction de Boukhara, en passant les sables rouges du désert Kizil-Koum. Sur la route, traversée de la steppe aride avec ses troupeaux de moutons d’astrakan, puis découverte du fleuve de l’Amou-Daria, véritable serpent bleu dans le désert. Dîner en cours de route dans une tchaykhana ouzbek, où vous dégusterez les shashliks, littéralement « 6 morceaux », des brochettes de viande de bœuf ou de mouton. En après-midi, poursuite de la route vers Boukhara, arrivée en fin d’après-midi, puis transfert jusqu’à l’hôtel. En soirée, vous pourrez vous balader librement dans la vieille ville de Boukhara. Souper et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, départ pour la découverte de la vieille ville de Boukhara, la plus secrète des cités caravanières avec ses ruelles étroites et ses monuments qui envahira le cœur des visiteurs. Journée complète consacrée à la visite de la vieille ville. Vous découvrirez l’ensemble Po-i-Kalyan, qui regroupe la madrasa Mir-i-Arab, la mosquée et le minaret Kalon du XIe siècle, les coupoles des changeurs et des chapeliers, la madrasa Ouloug Beg et Abdoulaziz Khan, le Tok-i- Zargaron ou les coupoles des bijoutiers, le Tim Abdhoulla Khan ou le marché couvert, où l’on trouve de belles soieries ikatées, tissées à la main et la mosquée Magok-i-Attari, l’une des plus anciennes de la ville sur le site d’un ancien temple zoroastrien. À l’intérieur, un musée du tapis vous permettra de reconnaître les motifs des tribus nomades qui vendaient cet article sur les marches de la ville. Dîner traditionnel dans un restaurant de la ville. En après-midi, poursuite des visites, avec l’ensemble du Liabi- Khaouz, particulièrement harmonieux et agréable, comprenant la madrasa Koukeldach, la khanagha et la madrasa Nodir-Devan Beghi avec, au centre, un grand khaouz. Vous pourrez aussi admirer la citadelle d’Ark, forteresse des souverains, vieille de 2000 ans, qui domine le Registan, historiquement la principale place de la ville, la mosquée Bolo-Khaouz avec ses vingt piliers, le mausolée d’Ismail Samani, l’un des plus anciens monuments de la ville et à proximité, le mausolée Tchachma Ayyub, qui commémore le puits que le prophète Job (Ayyoub) aurait fait surgir à cet endroit. Souper dans un restaurant local. Nuit à l’hôtel.

En matinée, poursuite des visites des monuments à l’extérieur de Boukhara. Vous découvrirez la madrasa Tchor Minor, ou « quatre minarets », cachée dans les ruelles des anciens quartiers de la ville, un étrange monument du 19e siècle, l’œuvre d’un riche marchand influencé par l’architecture indienne. Visite de la nécropole Bahaouddin Nakchbandi, le site le plus sacré de la ville, où se mêlent culte, histoire et superstition de l'Islam. Vous visiterez aussi la résidence d'été des émirs de Boukhara, Sitora-i-Mokhi Khossa, qui fut la résidence secondaire des derniers émirs de Boukhara. Dîner dans un restaurant local. Après-midi libre dédiée à vos découvertes personnelles en ville. En soirée, repas traditionnel dans un restaurant de la ville. Nuit à l’hôtel.

Départ en matinée en direction de Nourata, puis sur le chemin, arrêt à Guijdouvan pour visiter l’atelier du maître céramiste Abdullo Nurullaev. Excursion dans le Musée de la Céramique et l’atelier de poterie, puis découverte de la broderie traditionnelle en fil de soie pratiquée par les femmes de la famille. Continuation de la route, puis nouvel arrêt pour la visite des vestiges de l'ancien caravansérail Rabat-i-Malik et du réservoir d’eau Sardoba. Dîner traditionnel dans une maison d’hôtes à Nourata. En après-midi, visite de la ville avec l’ensemble Tchachma et la source sacrée, puis les ruines d’une antique citadelle d’Alexandre le Grand. Départ vers Yangui Gazgan, via le lac Aydarkoul (70 km). À l’arrivée, promenade dans les environs du lac, rencontres possibles avec les pêcheurs et la baignade (selon la météo). Continuation de la route pour le campement de yourtes. À l’arrivée, court trajet (8 km) en mini van vers le campement. Pause détente (thé, fruits secs) et installation sous les yourtes. Au coucher du soleil, vous ferez une balade à dos de chameaux de Bactriane dans les dunes de sable aux alentours du campement. En soirée, apéritif à la belle étoile (vodka) suivi d’un souper festif autour du feu de camp, avec musique et chants traditionnels du troubadour kazakh Akyn. Nuit dans une yourte (4 à 6 personnes/yourte).

En matinée, route en direction de Samarkand via le village de Mitan pour passer des moments uniques et « vivre à l’heure ouzbèque ». Arrivée dans le village et accueil chaleureux par les populations locales. Vous vous initierez ensuite à la préparation des « bitchaks », carrés et croquants farcis de potiron ou de fines herbes (selon la saison) et cuits dans un grand four d’argile. Vous assisterez également à la préparation du riz pilaf, la spécialité traditionnelle, avec les habitants du village pour apprendre des secrets de cuisine d’un vrai plov ouzbek. Dîner traditionnel dans une famille ouzbèque. En après-midi, vous pourrez faire un petit tour du village et rendre visite aux familles ouzbèques pour voir leur mode de vie traditionnel et découvrir la culture. Arrivée à Samarkand et transfert à l’hôtel. Souper en ville et nuit à l’hôtel.

Première découverte de Samarkand, la perle de l’Orient, qui évoque un nom magique, une invitation à l’Asie telle qu’on en rêve. Vous découvrirez la fameuse place Réghistan qui marque le centre de Samarkand, un ensemble unique de trois madrasa de briques décorées de délicats carreaux de faïence émaillés et transformées en centres artisanaux. Vous pourrez y voir une exposition de photos de la mosquée d’or et admirer des broderies du prince astronome Oulough Beg qui datent du 15e au 17e siècles. Excursion dans le mausolée Gour-i-Emir, doté d’un superbe dôme nervuré et décoré de papier-mâché à l'intérieur. Dîner traditionnel dans un restaurant ouzbek. En après-midi, poursuite des visites avec les vestiges de l’observatoire Ouloug Beg, premier observatoire en Orient, où un énorme sextant permettait de contempler des astres et des étoiles et découverte du musée Afrosiab, dont la pièce maîtresse est une fresque du 7e siècle, l’une des rares de la période préislamique de la région. Puis, visite de l’atelier de fabrication de papier de soie, où vous aurez la possibilité de participer à une initiation à la production de papier de mûrier ou encore de papier de marbre. Souper en ville et nuit à l’hôtel.

En matinée, départ à destination de Shakhrisabz, la ville natale de Tamerlan, située à 140 km au sud de la célèbre oasis. Arrivée à Shakhrisabz et visite de la ville avec les ruines majestueuses de l’ancien palais Ak- Saraï, puis excursion dans l’ensemble architectural Dorus-Tilovat et sa mosquée Kok Goumbaz, complexe architectural Dorus Siadat et le mausolée de Djekhanguir. Dîner dans une maison d’hôtes traditionnelle de Shakhrisabz. En après-midi, retour à Samarkand par la même route. Souper dans un restaurant local et nuit à l’hôtel.

Départ après le petit-déjeuner pour la découverte de Samarkand avec la nécropole Shakh-i-Zinda, une vraie perle de l’architecture de Samarcande des 14e et 15e siècles, ensemble unique où l’on trouve tous les procédés artistiques de décoration des édifices islamiques. Visite de la mosquée Bibi Khanoum, la plus grande de son temps dans toute l’Asie centrale. Flânerie dans le pittoresque bazar Siab, l’endroit le plus animé et le plus coloré. Dîner dans un restaurant ouzbek. Visite des cathédrale orthodoxe et catholique à Samarkand. En après-midi, transfert à la gare pour prendre le train express et départ à destination de Tachkent (départ : 17h20 / arrivée : 19h40). À l’arrivée, transfert et installation à l’hôtel. Souper d’adieu dans une ambiance authentique. Nuit à l’hôtel.

Transfert vers l'aéroport international de Tachkent pour le vol de retour