Découverte du Guatemala et ses volcans

Arrivée à l’aéroport international de Guatemala « La Aurora ». Accueil et transfert privé à Antigua.
Nuit à l'hôtel.

Visite guidée d'Antigua
Entourée de 3 majestueux volcans, l’ancienne capitale d’Amérique Centrale a souffert tout au long de son histoire de nombreux aléas naturels : séismes, inondations, éruptions
volcaniques.
Matinée avec un guide francophone pour visiter la ville qui compte plus de trente monastères et couvents, une cathédrale. Les rues pavées jouxtent les patios en fleur des maisons coloniales. On déambule le long des arcades du Parque Central en observant au loin les
volcans Fuego, Agua et Acatenango. La belle Antigua ne laisse aucun visiteur indifférent.
Après le déjeuner, route pour Quetzaltenango, principale ville de l'Altiplano guatémaltèque.
Fin de journée libre.
Nuit à l'hôtel.

Tourisme communautaire à Totonicapan.
Départ en direction de Totonicapan situé à environ 1h de Quetzaltenango. Le village est majoritairement peuplé de mayas issus de l'ethnie Quiché qui se dédient à l'agriculture et à la
fabrication d'artisanat en perpétuant un savoir-faire ancestral.
Découverte avec un guide local du village et de ses traditions millénaires. Marche de 30mn dans l'arrière pays pour rejoindre un site où les shamans s'adonnent à des rituels. Rencontre avec un prêtre maya qui nous expliquera les racines de ces traditions et réalisera une cérémonie traditionnelle. Visite d'un atelier d'artisanat et retour au village pour un déjeuner chez l'habitant pour une belle expérience de partage.
Après le déjeuner, visite du village de San Andres Xecul connu pour son église aux couleurs vives. Les effigies catholiques se mêlent aux symboles indigènes dans un mélange détonnant.
Halte au village de Salcaja pour découvrir le village et son église.
Retour à Quetzaltenango en fin de journée.
Option incluse : guide local, activités communautaire et dîner chez l'habitant.
Nuit à l'hôtel

Départ à 4:00 deQuetzaltenango pour une belle aventure au volcan Santa Maria.
En 1902, le volcan connut une éruption historique qui dura 19 jours. De cette éruption est né le volcan Santiaguito, ainsi qu'un ensemble de 4 dômes sur le flanc sud-est du volcanSanta
Maria.
Arrivée au point de départ de la randonnée après 1h de transport. Après quelques explications
du guide, début de la randonnée sur les flancs du volcan (4h de marche environ - 1200m de dénivelé). Les indigènes de la région, les k’iches, surnomment le Santa Maria le “volcan nu”.
Ils y montent régulièrement pour réaliser des cérémonies religieuses et des rites sacrés.
À mi-distance, pause déjeuner à La Meceta. On profite des paysages et de l'atmosphère qui règne avant d'entamer la dernière ligne droite. Le sommet offre de superbes panoramas sur les volcans d’Antigua, du Lac Atitlan et de Quetzaltenango. On apprécie notamment la vue du
cratère actif du volcan Santiaguito, tout proche.
Retour vers 14h au pied du volcan. Place au réconfort avec une baignade dans les sources d'eau chaude Fuentes Georginas. On traverse les champs cultivés sur les flancs du volcan Zunil, dont l’activité chauffe les sources. Baignade relaxante dans ce joli cadre. Possibilité de faire étape àLas Cumbres pour un sauna naturel ($). Retour à Quetzaltenango.
Option incluse : guide communautaire pour l'ascension du Santa Maria (hispanophone-anglophone).
Option incluse : panier pique-nique pour l'ascension du volcan.
Nuit à l'hôtel.

Jour de marché à Chichicastenango
Départ à 8h pour Chichicastenango et son célèbre marché (jeudi et dimanche). Les indiens Kaqchikel descendent 2 fois par semaine des villages alentours pour vendre leurs
marchandises. Les femmes arborent le huipil traditionnel représentant les saisons du
calendrier maya. La ville se transforme alors en un véritable kaléidoscope de couleurs et
d’odeurs. Au centre du village, des chamans purifient les escaliers de l’église avec des
encens et s’adonnent à des rituels mayas.
Descente vers le Lac Atitlan, lieu hautement emblématique du Guatemala. Celui-ci est niché
entre 3 volcans à 1600 mètres d’altitude et offre de magnifiques panoramas. Les petits villages
qui bordent le lac – souvent uniquement accessibles en bateau – perpétuent fêtes et marchés ancrés dans les traditions locales. Arrivée à Panajachel.
Expérience culinaire préhispanique
Rendez vous chez Jacinta pour une expérience culinaire qui sort de l'ordinaire. Jacinta est
anthropologue et s'est intéressée de près à la gastronomie pré hispanique. Quels ingrédients étaient utilisés avant l'arrivée des colons espagnols ? Quels plats étaient les plats les plus populaires, les plus appréciés ? De cette réflexion est né un projet qui ravira les voyageurs en quête d'altérité.
Dîner dégustatif chez Jacinta. Nos palais occidentaux s'étonnent en découvrant de nouvelles saveurs (5 à 6 plats sont proposés). Nos langues se délient en échangeant au cours du repas sur l'origine des ingrédients, sur le métissage qu'a connu le Guatemala. Une belle
découverte.
Nuit à l'hôtel.

Journée en bateau à la découverte des villages Tzutuhil du Lac Atitlan. Les indigènes Tzutuhil constituent l’un des 21 peuples mayas du Guatemala. Ils sont présents dans seulement une poignée de villages situés au sud-ouest du Lac Atitlan.
Cap sur Santiago Atitlan. Visite de Santiago Atitlan et découverte d’un curieux culte syncrétique. Mi bon mi mauvais, Maximón est craint autant qu'il est idolâtré. Les villageois lui font des offrandes sous forme de cigarettes, d’alcool ou d’argent.
Continuation en bateau vers San Juan la Laguna. Découverte du petit village maya ; la coopérative des femmes tisserandes ouvre ses portes pour expliquer les techniques de coloration naturelle et de tissage traditionnel. On apprécie aussi les peinture naïves qui représentent des scènes de vie quotidiennes de la région.
Installation à votre hôtel à Panajachel.
Option incluse : guide local anglophone pour la journée (francophone sous réserve de
disponibilité).
Nuit à l'hôtel.

Route vers le site maya deIximché, capitale des mayas Kaqchikel qui s’allièrent aux colons espagnols face aux Mayas Quiché. Les conquistadors y établirent la première ville espagnole du pays, mais les Kaqchikels se révoltèrent et incendièrent la ville en 1562. Le site est parfois le lieu de rites mayas pratiqués par des chamanes et les habitants de la région.
Continuation vers Antigua. Fin de journée libre dans la jolie ville coloniale.
Option incluse : Entrée Iximche.
Nuit à l'hôtel.

Départ à 09:00 pour une belle aventure au volcan Acatenango.
Arrivée au point de départ de la randonnée après 1h30 de transport. Après quelques
explications du guide, vérification du matériel, début de la randonnée sur les flancs de
l’Acatenango (5 heures de marche environ). Le volcan endormi dont le sommet culmine à 3976 mètres offre un panorama imprenable sur la vallée d’Antigua. On apprécie la vue mais ce sont d’abord nos oreilles qui sont intriguées : plus la marche avance, plus on entend le
volcan Fuego tonner au loin, jusqu’à ce que sa silhouette s’impose, juste là, sous nos yeux.
Les efforts sont vite oubliés, place à la récompense et au spectacle…
Le Fuego porte bien son nom. Il s’agit d’un des volcans les plus surveillés d’Amérique, en activité constante. Ses éruptions sont violentes et génèrent des coulées de magma et des projections de lave pouvant atteindre des centaines de mètres. Installation à notre campement avec une vue imprenable sur le cratère actif situé face à nous, à quelques kilomètres.
Souper au campement. La nuit tombe et éveille nos sens. On déguste un verre de vin en observant le volcan actif. En période de forte activité, les jets de lave éclairent la pénombre.
Des explosions régulières résonnent dans la vallée et nous rappellent à tout moment la
présence de ce voisin imposant. Nuit sous tente face au géant éveillé.

Montée optionnelle au sommet de l’Acatenango pour y apprécier lelever du soleil (1h30 de marche, départ 4h30).
Puis redescente du volcan et route pour Antigua. On regagne l’ancienne capitale du Guatemala en fin de matinée. Le volcan Fuego est toujours là, en arrière plan, nous rappelant les émotions fortes vécues la veille.
NB : Bonne condition physique exigée.
Distance : 15,3km ; Dénivelé : 1726m ; Altitude maximale : 3976m
Cette randonnée peut être remplacée par une marche et un campement sur le volcan actif
Pacaya, moins exigeante (400m dénivelé). Nous consulter.
Si le Fuego est l’un des plus actifs au monde, il peut tout de même connaître des périodes durant lesquelles son activité est limitée.
Nuit à l'hôtel.

Prise en charge à votre hôtel et transfert à l'aéroport international  de Guatemala City.